De ROI van nieuwsgierigheid: waarom het de moeite waard is om te investeren in
Stefaan van Hooydonk
Nieuwsgierigheid in dienst van innovatie, inclusiviteit en betrokkenheid van werknemers
Belangrijkste punten
Nieuwsgierigheid is een belangrijke drijfveer voor groei, innovatie, betrokkenheid en succes
Bedrijven en leiders kunnen innovatieve, inclusieve en zeer productieve omgevingen creëren waarin nieuwsgierige individuen kunnen floreren
Nieuwsgierigheid kan worden gemeten en heeft een positief rendement op investering (ROI)
Stel je eens voor hoe anders onze wereld zou zijn zonder nieuwsgierigheid. We zouden niet geïnteresseerd zijn in nieuws of dit artikel lezen, proberen de effecten van klimaatverandering te begrijpen, zouden niet graag nieuwe mensen ontmoeten, nieuwe producten en diensten voor onze bedrijven ontwerpen, onze omgeving verbeteren, reflecteren op onze eigen overtuigingen, reizen of postzegels verzamelen.
Wat zijn de voordelen van nieuwsgierigheid?
Nieuwsgierigheid is de motor van groei in onze wereld. Het is wat ons vooruit helpt, nieuwe ideeën genereert en ons en de wereld om ons heen helpt te evolueren. Nieuwsgierigheid helpt ons de status quo uit te dagen. Het brengt ons van entropie naar evolutie en stelt ons in staat om te blijven testen, leren, experimenteren en groeien. Het is ook de kern van zakelijk succes, waarbij onderzoek suggereert dat het echt het geheime ingrediënt is voor succesvolle, gelukkigere, creatievere en inclusievere werkplekken.
De vele voordelen van nieuwsgierigheid op de werkvloer zijn goed gedocumenteerd. Nieuwsgierigheid helpt ons sneller en beter te leren, het verdiept onze relaties, maakt ons meer bereid om verandering te accepteren, vergroot onze creativiteit en verbetert over het algemeen succes.
Bedrijven die nieuwsgierigheid mogelijk maken zijn productiever, inclusiever, wendbaarder en innovatiever. Toekomstgerichte organisaties zoals Nike, Disney, GE, Merck, Novartis, Dell en anderen nemen nieuwsgierigheid steeds vaker over als een bedrijfswaarde.
En trek talent aan: volgens LinkedIn was er in 2023 een groei van 90% in het aantal keren dat het woord nieuwsgierigheid werd genoemd in online vacatures op dat platform vergeleken met de voorgaande 12 maanden.
Nieuwsgierigheid en ROI
Maar hoe weten we of het echt loont? Hoe bewijzen we dat het iets is waar je in investeert?
Kortom: Nieuwsgierigheid is echt goed voor de winst. Onderzoek van het Global Curiosity Institute suggereert drie belangrijke gebieden waarop bedrijven het meest kunnen profiteren van nieuwsgierigheid: creativiteit/innovatie, inclusiviteit en teamdynamiek en betrokkenheid/welzijn van werknemers.
Medewerkersbetrokkenheid: nieuwsgierigheid beïnvloedt medewerkersbetrokkenheid. Mensen zijn betrokken wanneer ze die dingen kunnen verkennen die hen tot leven brengen en wanneer ze zich psychologisch veilig voelen. Onderzoek toont duidelijk aan dat wanneer de leider het team uitnodigt om gezamenlijk betere vragen te verkennen, nieuwe antwoorden te creëren en nieuwe proces- of productverbeteringen voor te stellen, de betrokkenheid toeneemt.
Inclusiviteit: nieuwsgierigheid viert diversiteit en kweekt inclusiviteit. Wanneer nieuwsgierigheid op teamniveau opzettelijke aandacht krijgt, verbeteren relaties. Wanneer leiders een cultuur creëren waarin alle teamleden, zelfs minderheidsmeningen, de ruimte krijgen om hun ideeën te uiten, is het resultaat minder groepsdenken, meer openheid voor divergent denken, nemen ze beter geïnformeerde beslissingen, zijn ze productiever en zijn ze magneten voor het beste talent.
Innovatie: Bedrijven die zich richten op nieuwsgierigheid zijn niet alleen beter in continue verbetering, maar zijn ook wendbaarder en innovatiever in het licht van marktveranderingen. Zulke bedrijven maken ook vaker gebruik van de ideeën van hun werknemers. Bijvoorbeeld 3M's unieke 15% Culture moedigt werknemers aan om een deel van hun werktijd opzij te zetten om proactief innovatieve ideeën te cultiveren en na te streven die hen opwinden.
En deze 3 gebieden worden beide sterk beïnvloed door de heersende nieuwsgierigheidscultuur en het klimaat van de organisatie. Bovendien is bewezen dat ze ook bijdragen aan financieel succes.
Volgens Gallup leidt een hoge betrokkenheid van werknemers tot een productiviteitsstijging van 20%.
Uit een onderzoek van McKinsey & Company (2020) is gebleken dat bedrijven met een inclusievere cultuur en een diverser personeelsbestand beter presteren dan bedrijven met een minder diverse achtergrond.
Volgens de Boston Consulting Group genereren zeer innovatieve bedrijven 2,5 keer meer winst en 1,5 keer meer omzet vergeleken met minder innovatieve concurrenten.
De drie dimensies van nieuwsgierigheid
Bij het Global Curiosity Institute onderzoeken we de kracht van nieuwsgierigheid en delen we onze inzichten met leiders over de hele wereld. Een van de pijlers van ons werk is de adoptie van een veelzijdige benadering van nieuwsgierigheid, d.w.z. nieuwsgierigheid naar zichzelf, naar anderen en naar de wereld. Elk van deze dimensies is radicaal anders en heeft zijn eigen specifieke strategieën om te verfijnen. De kracht van dit model is niet alleen een nuttig raamwerk voor individuen, maar ook dat teams en organisaties evengoed geanalyseerd kunnen worden via deze dimensies.
Nieuwsgierigheid naar het zelf verwijst naar de nieuwsgierigheid om ons diepere zelf, ons doel, onze waarden, onze onderliggende verhalen en overtuigingen, en zelfs onze beperkende overtuigingen en vooroordelen, te begrijpen.
nieuwsgierigheid naar anderen is de sociale kant van nieuwsgierigheid. Het is de positieve wens om onze nieuwsgierigheid te richten op mensen met wie we werken en leven (en zelfs volslagen vreemden), om open te staan voor hun ideeën, om relaties te verdiepen.
nieuwsgierigheid naar de wereld staat gelijk aan intellectuele nieuwsgierigheid en is de populaire definitie van nieuwsgierigheid in de meeste culturen. Het verwijst naar onze nieuwsgierigheid om de woorden om ons heen te begrijpen en nieuwe dingen te leren.
Met onze meetinstrumenten, inspirerende keynotes en advies om nieuwsgierigheid te activeren, helpen we steeds meer bedrijven hun nieuwsgierigheid te ontwikkelen.
Hoe je nog beter kunt worden in nieuwsgierigheid:
Nieuwsgierigheid werkt als een spier. Met toegewijde oefening groeit het. Zonder oefening atrofieert nieuwsgierigheid. Het magische van nieuwsgierigheid is dat zodra mensen beginnen te focussen en kleine proactieve stappen zetten, ze merken dat het in overvloed groeit. Dit geldt ook voor teams en organisaties.
De kernboodschap is dat we intentionele actie moeten ondernemen om onze nieuwsgierigheidsmuscles te trainen. We hebben een eenvoudig maar krachtig framework ontwikkeld om nieuwsgierigheid te omarmen:
Geef toestemming aan nieuwsgierigheid: maak nieuwsgierigheid belangrijk, geef het een wildcard.
Meet je status quo: stel een basislijn vast voor je nieuwsgierigheid.
Word je bewust: vertraag en let op jezelf en je omgeving.
Bouw intentionaliteit op: creëer nieuwe gewoonten.
Beïnvloed je omgeving: wees een rolmodel voor anderen.
Curiosity hacks voor leiders:
In de praktijk zijn er veel dingen die leiders vandaag al kunnen doen om nieuwsgierigheid in verschillende gebieden te verbeteren. Bijvoorbeeld:
Word een nieuwsgierigheidsrolmodel. Wanneer je over anderen praat, toon nieuwsgierigheid, geen oordeel; plan leertijd en leestijd en deel nieuwe ideeën met je team; reflecteer op je waarden, je vooroordelen en vertel je team dat je dit doet.
Maak het een punt om open nieuwsgierige vragen te stellen. Een Amerikaanse CEO met wie we hebben gewerkt, voegde een nieuwe vraag toe aan zijn bedrijfsbesprekingen: “Wat zien we niet in de gegevens?” Deze eenvoudige vraag heeft geleid tot meer openheid in deze vergaderingen, nieuwe hypothese-controles, betere voorbereidingen en zelfs tot nieuwe ideeën over marktgroei en klantprojecten.
Oefen zelfverzekerde nederigheid: word comfortabel met niet-weten en vertel het team dat je het niet weet. Nodig het team uit om bij te dragen aan het vinden van het antwoord.
Zorg ervoor dat de mensen in jouw zorg tijd en ruimte hebben om te verkennen. Creëer functies met elementen van creatieve en innovatieve taken.
Wees duidelijk naar het team wanneer je volledig moet inzetten op intellectuele nieuwsgierigheid en wanneer niet. Volledig inzetten is bijvoorbeeld nuttig bij het starten en beëindigen van projecten, terwijl tijdens de uitvoering intellectuele nieuwsgierigheid naar de tweede plaats verschuift (nieuwsgierigheid van anderen en van jezelf blijft uiteraard hoog).
Vraag om feedback, niet alleen van je manager en je collega's, maar ook van je teamleden: ‘Hoe kan ik een betere professional/collega/baas zijn?’ is de meest nuttige groeivraag die een leider kan stellen, maar die vaak niet wordt gesteld.
In vergaderingen: zorg ervoor dat iedereen wordt uitgenodigd om zich uit te spreken, nodig minderheidsstandpunten uit, deel en kader mislukkingen als leermogelijkheden, formuleer agendapunten als vragen, spreek als laatste.
Curiosity hacks voor organisaties:
Individuele actie alleen is geen panacee. Curieuze individuen hebben curieuze organisaties nodig om te gedijen. Als we niet werken in een omgeving die bevorderlijk is voor nieuwsgierigheid, kunnen onze inspanningen mogelijk niet het gewenste effect hebben. Organisaties hebben de verantwoordelijkheid om hun medewerkers te helpen hun nieuwsgierigheid te ontwikkelen. Er zijn veel manieren om dit te doen. Bijvoorbeeld:
Bedrijven die nieuwsgierigheid opnemen in hun bedrijfswaarden geven op het hoogste niveau toestemming om te verkennen, experimenteren, verbeteringen voor te stellen en nieuwe productideeën uit te nodigen.
Moedig experimenten aan: Zorg ervoor dat er tijd en ruimte beschikbaar is voor experimenten. Bijvoorbeeld: nodig medewerkers uit om hun ideeën te delen tijdens bedrijfs-hackathons.
celebreer mislukkingen: Zorg ervoor dat de eerste fout wordt gezien als een leermogelijkheid, niet als een carrièremijdende actie. Het boekhoudsoftwarebedrijf Intuit geeft een speciale prijs voor de Beste Mislukking en houdt “mislukkingfeesten”. Intuit viert mislukkingen omdat het management gelooft dat elke mislukking iets belangrijks leert dat de kiem kan zijn voor het volgende grote idee.
Veranker nieuwsgierigheid in je HR-processen: maak nieuwsgierigheid een integraal onderdeel van je wervings-, promotie-, belonings-, leer- en ontwikkelings-, en diversiteits- en inclusiestrategieën.
Verwerk nieuwsgierigheid in je leiderschapsontwikkelingscurricula en creëer training voor iedereen om na te denken over nieuwsgierigheid en hacks te leren om hier nog beter in te worden. Merk op dat niet iedereen aanvankelijk geneigd zal zijn om zijn nek uit te steken. Velen van hen zullen zowel geruststelling als nieuwe vaardigheden nodig hebben om hen te helpen in hun nieuwsgierigheidsreis.
Samenvatting: Nieuwsgierigheid is een van die dingen die zo eenvoudig is, maar zo vaak over het hoofd wordt gezien. Met de juiste focus kan het enorme voordelen opleveren als bedrijven en individuen opzettelijk en productief ermee omgaan. Ons onderzoek suggereert dat nieuwsgierigheid potentieel heeft om de collectieve prestaties positief te beïnvloeden door het verbeteren van werknemerstevredenheid/-betrokkenheid, inclusiviteit en innovatie.
Leiders en bedrijven hebben de kans om nieuwsgierigheid in hun organisaties te meten en te activeren. Hoe doen we dit? Op dezelfde manier als we sterke werkculturen opbouwen: met een mandaat van bovenaf, een duidelijk doel, een goede definitie van wat nieuwsgierigheid betekent voor de organisatie, consistente processen, regelmatige acties en authentieke rituelen.
Auteur:
Stefaan van Hooydonk, oprichter van het Global Curiosity Institute en auteur van het bestsellerboek: The Workplace Curiosity Manifesto.